La administración de justicia penal en la alcaldía mayor de San Luis Minas de Potosí, 1592-1786

La administación de justicia en la Nueva España entre los siglos XVI a XVIII, así como, su contexto de documentación de archivo es una materia muy poco atendida científicamete por parte de los Historiadores del Derecho, razón que justifica la elaboración del presente trabajo de grado denominado: “La administración de justicia penal en la Alcaldía Mayor de San Luis Minas del Potosí, 1598-1786”. La descripción y el análisis de la práctica judicial y criminal de esta jurisdicción potosina conducirá a determinar la legalidad de la actuación judicial conforme a derecho, en su caso, durante el período comprendido entre los años de 1600 a 1786, constituyendo éste el objetivo central del trabajo de tesis doctoral; el que se lleva a efecto metodológicamente, a partir de las causas criminales que constan en la documentación de uno de los acervos del Archivo Hstórico del Estado de San Luis Potosí, México –El Fondo de la Alcaldía Mayor-, así como, del cotejo de esta praxis a la luz de la legislación indiana, castellana y en su caso, con la eclesiástica. Lo anterior conduce a definir su adecuación o no a dicha normatividad, o en su defecto a determinar en qué fundamenta el juzgador sus decisiónes, de qué manera hace uso de su facultad discresional de arbitrio y los efectos que ello produce: en el decurso de cada fase procesal, en la determinación y en la aplicación de las penas en la sentencia por el juez (justicia mayor, alcalde mayor, tenientes de alcalde mayor y los alcaldes de la Santa Hermandad). La hipótesis principal y las secundarias se sustentan en el análisis históricojurídico contenido en cada uno de los siete capítulos que integran el trabajo, los que son incorporados con un objetivo definido y que se dirigen a la comprobación de las hipótesis planteadas. El primer capítulo denominado La Alcaldía Mayor de San Luis Potosí y su jurisdicción en el área de la “gran Chichimeca de Aridoamérica”: su descubrimiento, fundación y las políticas de pacificación indígena, aporta el panorama geográfico, demográfico, económico, cultural, étnico, político y religioso que integra el contexto en donde se suscitan las causas criminales en la Alcaldía Mayor de San Luis Potosí; esta realidad es determinante para la valoración de los hechos de acuerdo a las circunstancias de comisión del delito y de las particulares del sujeto activo, así como, de las víctimas u ofendidos por el delito, realidad que incide para determinar el grado de culpabilidad de los sujetos activos de los ilícitos y por lo tanto, la pena..